Arthur Perrier
August 26, 2023
Si vous travaillez dans le domaine de la climatisation et la réfrigération, vous avez l’habitude d’utiliser des liaisons frigorifiques en cuivre. La particularité du système UFLEX ACR est qu’il offre une solution sans cuivre, avec un matériau composite multicouche PERT/AL/PERT, qui présente de nombreux avantages face aux liaisons frigorifiques traditionnelles en cuivre. Découvrez-les dans cet article.
Les liaisons frigorifiques traditionnelles sont fabriquées en cuivre, contrairement au système UFLEX qui est conçu à partir de matériaux composites multicouches PERT/AL/PERT. L'avantage de ces matériaux est qu’ils offrent une plus grande flexibilité, ce qui facilite l’installation.
En comparaison, les tubes standards en cuivre sont plus rigides et peuvent nécessiter plus d’efforts pour être pliés et façonnés, sans compter les risques de pliage ou d’écrasement. Cela rend l’installation plus difficile, nécessite l’utilisation d’outils spécifiques et requiert une rigueur toute particulière.
Les liaisons frigorifiques multicouches UFLEX offrent une meilleure résistance à la corrosion et à l’oxydation, en comparaison aux tubes cuivre. En effet, dans certaines conditions, notamment en présence de certains types de réfrigérants ou dans des environnements côtiers, le cuivre peut corroder ou s’oxyder, ce qui n’est pas le cas du multicouche.
La conductivité thermique du système UFLEX ACR est environ mille fois inférieure à celle du cuivre. Il est en effet connu que les matériaux composites sont de très mauvais conducteurs. L’avantage est ici de limiter les pertes de chaleur dans les installations de climatisation et de pompes à chaleur.
Cela implique également moins de condensation en surface du tube et donc un besoin moindre en épaisseur d’isolant pour contrer ce phénomène.
En plus de ses caractéristiques anti-corrosion et anti-oxydation qui vont limiter l’apparition de fuites dans le temps, le système UFLEX est constitué de couronnes de tubes de grandes longueurs (jusqu’à 100m) qui ne nécessitent, dans la majorité des cas, pas de jonctions. Par ailleurs, l’utilisation de raccords mécaniques par serrage à compression supprime la contrainte de la soudure du tube cuivre pour les raccordements sur les climatiseurs ou les pompes à chaleur.
Conçues, testées, et approuvées, les liaisons frigorifiques UFLEX supportent des plages de températures et de pressions très importantes, rendant leur utilisation idéale pour ce type d’application.
La brasure des tubes en cuivre a un impact environnemental conséquent en raison de la production polluante de chlorure d'ammonium ou de borax. Leur utilisation implique également l’utilisation d’un chalumeau pour atteindre la température de fusion de la brasure, ce qui entraîne une consommation d’énergie élevée.
De plus, l’utilisation de gaz combustibles pour la brasure des tubes cuivre peut provoquer des émissions de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone (CO2) et autres gaz…). Le système UFLEX est pensé autour d’une technologie sans soudure, toutes les connexions se faisant par raccord mécanique à compression.
Les vols de cuivre sur les chantiers sont courants. Ce métal est particulièrement prisé en raison de sa valeur marchande élevée. Cette situation fâcheuse entraîne de nombreux tracas et des coûts dont l’entreprise pourrait bien se passer :
La solution UFLEX, qui n’utilise pas de cuivre, permet de supprimer ces tracas et de réduire les vols sur les chantiers.
Les grandes longueurs disponibles (jusqu’à 100m) permettent à l’installateur une découpe précise, des sections de tubes nécessaires à son chantier, ce qui occasionne une meilleure gestion des chutes.
La grande souplesse des tubes, avec un rayon de courbure possible jusqu’à 5x le diamètre extérieur, autorise dans la plupart des cas, le façonnage à la main des liaisons frigorifiques. Un ressort de cintrage pourra être utilisé pour contrôler la courbure. De ce fait, la mise en place entre les divers équipements de l’installation se fait de manière très rapide.
Les connexions par raccords mécaniques demandent moins de deux minutes par raccord, ce qui est sans commune mesure avec la réalisation d’un dudgeon ou d’une soudure sur un tube cuivre.
De conception et de fabrication allemande, UFLEX ACR dispose depuis 2017 de plusieurs dizaines de milliers de références, concrétisées par plus de 4 millions de mètres de tubes posés, aux États-Unis et en Amérique Latine.
Premier marché mondial de la climatisation, les États-Unis disposent d’une réglementation technique rigoureuse qui s’impose à tous les acteurs du secteur. UFLEX n’en fait pas exception et est titulaire de nombreux certificats de qualité reconnus à l’échelle internationale.
Cette expérience américaine permet à UFLEX d’offrir à ses utilisateurs une garantie de 5 ans contre le défaut du matériau et de fabrication.
Les tubes composites multicouches sont aujourd’hui totalement incontournables dans le domaine de la plomberie et des liaisons hydrauliques en général. Depuis de nombreuses années, ils ont totalement supplanté les métaux grâce à leurs souplesses d’utilisation.
L’innovation que constitue UFLEX ACR permet aujourd’hui une utilisation sur des réseaux véhiculant des fluides frigorigènes dont l’état va alterner entre liquide et gaz, basse et haute pression, basse et haute température, dans le cadre du process utilisé par les climatiseurs ou les pompes à chaleur.
Cette innovation est donc particulièrement intéressante à l’heure où l’avenir des métaux, et en particulier le cuivre, semble résolument tourné vers le développement des nouvelles technologies. En effet, depuis une décennie, la demande du cuivre a considérablement augmenté, ce qui a eu pour conséquence un dérèglement de son marché conduisant à de fortes hausses de prix, et à des pénuries amenant de nombreux problèmes de disponibilités. Cette situation n’est pas prête d’évoluer.
Le cuivre est de plus en plus demandé pour ses applications dans le domaine des énergies renouvelables (éolien, photovoltaïque…) mais aussi pour la production de véhicules électriques. La production du minerai étant assurée à plus de 30% par le Chili, la moindre crise rencontrée par ce pays (grève, événement climatique) impacte immédiatement le marché mondial. D’autant que l’un des autres gros producteurs mondiaux n’est autre que la Russie, pays aujourd’hui au ban de la communauté internationale.
L’approvisionnement des besoins du Bâtiment est considéré par les spécialistes comme aléatoire pour les décennies à venir. Les professionnels du secteur ont donc tout intérêt à trouver de nouvelles solutions, qui comportent d’ailleurs de nombreux avantages par rapport aux liaisons frigorifiques standards.
